Make & Do Explanation

Make vs Do: The Basic Difference

Make and do are both often translated as “machen” in German, but they are used differently in English.

Use make when you create, produce, build or prepare something.

Use do when you perform a task, job, activity or routine action.

[Make benutzt man, wenn man etwas erstellt, produziert, baut oder vorbereitet. Do benutzt man, wenn man eine Aufgabe, Arbeit, Tätigkeit oder Routinehandlung erledigt.]

Make

Make often means that something is created or produced.

[Make bedeutet oft, dass etwas hergestellt, erstellt oder produziert wird.]

Examples with Make

  • make a cake [einen Kuchen machen/backen]
  • make coffee [Kaffee machen]
  • make a decision [eine Entscheidung treffen]
  • make a mistake [einen Fehler machen]
  • make a phone call [einen Anruf machen]
  • make a plan [einen Plan machen]
  • make changes [Änderungen vornehmen]
  • make progress [Fortschritte machen]

Do

Do often means that you complete an action, task or activity.

[Do bedeutet oft, dass man eine Handlung, Aufgabe oder Tätigkeit erledigt.]

Examples with Do

  • do homework [Hausaufgaben machen]
  • do exercise [Sport machen]
  • do the shopping [einkaufen gehen / den Einkauf erledigen]
  • do the cleaning [sauber machen]
  • do the washing-up [den Abwasch machen]
  • do a job [eine Arbeit erledigen]
  • do business [Geschäfte machen]
  • do someone a favour [jemandem einen Gefallen tun]

Common Rule

Use make when the result is something you can see, hear, use or experience.

Use do when the focus is on the action, activity or task.

[Benutze make, wenn das Ergebnis wichtig ist. Benutze do, wenn die Handlung oder Aufgabe wichtig ist.]

Quick Comparison

Make Do
make dinner
[Abendessen machen]		 do homework
[Hausaufgaben machen]
make a mistake
[einen Fehler machen]		 do the cleaning
[sauber machen]
make a decision
[eine Entscheidung treffen]		 do exercise
[Sport machen]
make progress
[Fortschritte machen]		 do a task
[eine Aufgabe erledigen]

Summary

  • Make = create, produce, prepare or cause something.
  • Do = complete a task, job, activity or routine action.

[Zusammenfassung: make bedeutet etwas erstellen, herstellen oder verursachen. do bedeutet eine Aufgabe, Arbeit oder Tätigkeit erledigen.]

Make vs. Do: Sprachleitfaden

Make vs. Do Leitfaden

Make vs. Do Leitfaden: die Richtlinien

Es gibt allgemeine Richtlinien für die Verwendung von "make" oder "do", auch wenn viele Ausdrücke Kollokationen sind, die man auswendig lernen muss.

Kernunterschied: Make (Erschaffen/Produzieren) • Do (Handeln/Aktivitäten)

Allgemeine Regeln für "Make"

1. Etwas schaffen oder produzieren: Etwas konstruieren, das vorher nicht existierte.
Make a cake Make a plan Make a decision
2. Reaktion oder Ergebnis verursachen: Handlungen, die eine Wirkung erzielen.
Make someone happy Make a noise
3. Speisen und Getränke: Zubereitung von Mahlzeiten.
Make dinner Make a cup of coffee

Allgemeine Regeln für "Do"

1. Handlungen oder Aktivitäten: Routineaufgaben und allgemeine Tätigkeiten.
Do homework Do the laundry Do the dishes
2. Arbeit oder Pflichten: Berufsbezogene Aufgaben oder Verantwortlichkeiten.
Do a job Do the housework Do business
3. Nicht spezifische Aktivitäten: Wenn die Tätigkeit allgemein bleibt.
Do something Do nothing Do your best

Vergleichstabelle: Die vier Großen

Verb Häufige Kollokationen
Make a mistake, a meal, money, friends, a decision, a noise, progress
Do homework, housework, subjects, a course, the shopping, research, a favor
Have a rest, food/drink, a bath/shower, a party, a baby, a great time
Take an exam, a photo, a decision, a shower, a bus/train/plane

Anwendungsbeispiele & Erklärungen

Make

Make a mistake: She made a mistake on her test.
Erklärung: Verursachen eines Fehlers.

Make money: They made a lot of money investing.
Erklärung: Einkommen generieren.

Make progress: You've made a lot of progress.
Erklärung: Verbesserung erzielen.

Do

Do homework: I need to do my homework.
Erklärung: Erledigen einer Aufgabe.

Do the shopping: We do the shopping every Friday.
Erklärung: Ausführen einer Routine.

Do a favor: Can you do me a favor?
Erklärung: Eine Hilfeleistung erbringen.

Have

Have a rest: We had a rest under a tree.
Erklärung: Eine Pause erleben/nehmen.

Have a baby: She is going to have a baby.
Erklärung: Ein Kind zur Welt bringen.

Have a party: We're having a party tonight.
Erklärung: Eine Feier veranstalten.

Take

Take an exam: I'm going to take my exam.
Erklärung: An einer Prüfung teilnehmen.

Take a photo: She took a photo of the sunset.
Erklärung: Ein Bild aufnehmen.

Take a bus: We took a taxi to the hotel.
Erklärung: Ein Transportmittel nutzen.