The Passive — Simple Explanation

The Passive — Simple Explanation

[Das Passiv — Einfache Erklärung]
The passive focuses on the action, not the person. [Das Passiv konzentriert sich auf die Handlung, nicht auf die Person.]
We use it when the doer is unknown, unimportant, or obvious. [Wir benutzen es, wenn der Handelnde unbekannt, unwichtig oder offensichtlich ist.]

Active vs Passive

[Aktiv vs Passiv]
Active: The restaurant closes the café. [Aktiv: Das Restaurant schließt das Café.]
Passive: The café is closed. [Passiv: Das Café wird geschlossen.]
Active: Workers reduced the hours. [Aktiv: Arbeiter reduzierten die Öffnungszeiten.]
Passive: The hours were reduced. [Passiv: Die Öffnungszeiten wurden reduziert.]

How to build the passive

[Wie man das Passiv bildet]
Present passive = am / is / are + past participle [Passiv Präsens = am / is / are + Partizip II]
The shop is closed. [Das Geschäft wird geschlossen / ist geschlossen.]
Orders are rejected. [Aufträge werden abgelehnt.]
Past passive = was / were + past participle [Passiv Vergangenheit = was / were + Partizip II]
The café was closed. [Das Café wurde geschlossen.]
The menus were reduced. [Die Speisekarten wurden reduziert.]

When we use the passive

[Wann wir das Passiv benutzen]
When we don't know who did it. [Wenn wir nicht wissen, wer es gemacht hat.]
The shop was closed. [Das Geschäft wurde geschlossen.]
When it is obvious who did it. [Wenn klar ist, wer es gemacht hat.]
The hospital is cleaned every day. [Das Krankenhaus wird jeden Tag gereinigt.]
When the action is more important. [Wenn die Handlung wichtiger ist.]
Deliveries are delayed. [Lieferungen werden verzögert.]

With "by" (optional)

[Mit "by" (optional)]
The shop was closed by the manager. [Das Geschäft wurde vom Manager geschlossen.]
Orders are processed by staff. [Aufträge werden vom Personal bearbeitet.]
Tip: We often leave out by + person if the person is not important.
[Tipp: Wir lassen by + Person oft weg, wenn die Person nicht wichtig ist.]